根據(jù)最新官方數(shù)據(jù)，2012年中國私營部門工資水平增長14%，高于2011年12.3%的增速，招聘活動也愈加活躍，這表明中國政府正致力于讓國內(nèi)老百姓更富裕，提高國內(nèi)消費者購買力。然而，在這段時期，中國年度經(jīng)濟增速卻從9.3%下降到7.8%，似乎勞動力成本上升會損害企業(yè)盈利能力和出口競爭力。已有人士擔心，中國制造業(yè)的主導地位有可能會被鄰近國家所取代，從而對整體經(jīng)濟發(fā)展帶來風險。

最近，新一代中國領導人加大力度扶持就業(yè)。最近的國務院常務會議要求各地通過拓寬就業(yè)渠道、鼓勵自主創(chuàng)業(yè)、開展就業(yè)幫扶等措施，為應屆畢業(yè)生搭建就業(yè)“綠色通道”。與此同時，制造就業(yè)和提高工資水平也是中國領導人關注的重點。

另外，決策層還想通過提高工資水平實現(xiàn)中國經(jīng)濟再次達到平衡。由于工資水平的增速超過了經(jīng)濟其他領域，家庭獲得的社會財富比重也在增大。政府希望借此帶動消費水平的提升，幫助中國經(jīng)濟擺脫對出口和投資作為增長動力的依賴。

中國國家統(tǒng)計局數(shù)據(jù)表明，自2008年以來，中國制造業(yè)工資水平已經(jīng)上漲了71%.但據(jù)世界銀行估計，中國勞動生產(chǎn)率大約以每年8.3%的速度提高。也就是說，勞動生產(chǎn)率的提高僅抵消了一小部分工資上漲所帶來的壓力。隨著勞動力成本上升，全球零售商開始尋求可以替代中國的生產(chǎn)地，孟加拉國、柬埔寨和越南等國家的服裝制造業(yè)規(guī)模都得到了擴大。

隨著勞動力成本上升，中國制造業(yè)傳統(tǒng)優(yōu)勢逐漸減弱，2012年工業(yè)利潤總體處在萎縮狀態(tài)，出口增速從2011年的20.3%降至7.9%.雖然在海外直接投資方面，中國仍是獲得海外直接投資最多的發(fā)展中國家，去年中國吸引了1120億美元的外商直接投資，但這一數(shù)字同比下降了3.7%.多家國外制造商紛紛將制造業(yè)務從中國撤離到鄰近勞動力成本較低的國家。亞洲最大的服裝連鎖品牌優(yōu)衣庫表示，目前70%服裝在中國生產(chǎn)，但計劃要把這一比例削減到三分之二，這主要是為了降低成本。有可能將部分制造商搬到越南，因為越南工人工資約為中國的一半。同時例如皮貨連鎖企業(yè)Coach Inc.和鞋類制造商Crocs Inc.等公司都計劃把一些制造業(yè)務轉移到其他國家。

摩根大通（J.P.Morgan）中國經(jīng)濟學家朱海斌表示，目前房地產(chǎn)、基礎設施和服務業(yè)給就業(yè)崗位的大幅增加提供了支撐，但如果中國主要制造業(yè)繼續(xù)低迷，利潤不增長，工資上漲也將難以為繼；如果企業(yè)依然疲軟，那么工資的快速上漲將無法持續(xù)。

然而一些專家卻對此持有樂觀態(tài)度，認為無需擔憂中國勞動力成本上升可能使其失去制造業(yè)優(yōu)勢。供應鏈的聯(lián)動、強大的基礎設施，以及進入中國市場的渠道寬廣都是中國制造業(yè)發(fā)達的優(yōu)勢。

雖然利潤率受到了擠壓，大多數(shù)在中國運營的制造商仍然能夠盈利。奈特不認為制造商在逃離中國，在中國生產(chǎn)的戰(zhàn)略仍然非常強大。

總的來說，一方面，只有薪資水平提高，中國消費者購買力才能提高，從而才能拉動內(nèi)需，擺脫對出口和投資作為拉動力的依賴。另一方面，又要控制勞動力成本上升對制造業(yè)造成的損害，因為制造業(yè)低迷也不能為薪資提高帶來持續(xù)動力。

因此，中國政府要在扶持就業(yè)環(huán)境和工資水平的同時，控制制造業(yè)成本。而對于企業(yè)來說，面對這樣的兩難處境，實行升級轉型是不可避免的大趨勢。短期內(nèi)抓緊內(nèi)需擴大的機遇，實現(xiàn)短期盈利以得到足夠資金更好地發(fā)展。長期來說，需要從技術革新、先進管理等方面尋求低成本以外的優(yōu)勢，從長遠可持續(xù)方向提高自身競爭力。