中國(guó)當(dāng)前面臨三個(gè)緊迫問題：應(yīng)對(duì)人口向城市遷徙、人口結(jié)構(gòu)趨于老齡化、對(duì)制度轉(zhuǎn)型的迫切需求。與這三個(gè)問題緊密相關(guān)的是中國(guó)的勞動(dòng)力問題。

之前的改革可以部分依靠低成本來獲得高速的經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)。而且，即使改革紅利并沒有被公平分享，但借助廣袤的領(lǐng)土，中國(guó)依舊實(shí)現(xiàn)了“用空間換時(shí)間”，通過各地不同的地方實(shí)驗(yàn)，為緊迫的改革贏得了時(shí)間，從而實(shí)現(xiàn)了依靠試點(diǎn)改革逐步推廣的“漸進(jìn)改革”，部分緩解了“城市化、老齡化和制度轉(zhuǎn)型”帶來的壓力。

但這一切已經(jīng)在改變，“廉價(jià)勞動(dòng)力”即將成為歷史。這一來意味著勞動(dòng)力供給放緩，一邊是出生率增長(zhǎng)放緩，另一邊是老年人增多；二來意味著勞動(dòng)力價(jià)格將面臨很大的上漲壓力。由于這種轉(zhuǎn)變是全局性的，因此很難繼續(xù)通過“用空間換時(shí)間”的方式來繼續(xù)推行“漸進(jìn)改革”。也就是說，中國(guó)即將告別廉價(jià)勞動(dòng)力時(shí)代，那么將要如何應(yīng)對(duì)由“城市化、老齡化和制度轉(zhuǎn)型”帶來的挑戰(zhàn)呢？

就目前的城市化問題而言，戶籍制度阻礙了人口的自由流動(dòng)，限制了勞動(dòng)力自由流動(dòng)能進(jìn)一步釋放的經(jīng)濟(jì)潛力。就人口老齡化問題而言，計(jì)劃生育惡化了這一趨勢(shì)，同時(shí)扭曲了勞動(dòng)力市場(chǎng)和社會(huì)福利供給。就制度轉(zhuǎn)型問題而言，人口結(jié)構(gòu)老齡化、人口流動(dòng)不自由、勞動(dòng)力成本又持續(xù)上升，都迫切要求實(shí)行制度改革來應(yīng)對(duì)這些長(zhǎng)期的全局性挑戰(zhàn)。

一方面當(dāng)然還是要在量上做文章，對(duì)應(yīng)需要改變的是“計(jì)劃生育”政策。即便放棄目前討論的“全面放開二胎”政策，走全面改革計(jì)劃生育政策的道路，恐怕也很難扭轉(zhuǎn)勞動(dòng)力供應(yīng)放緩的趨勢(shì)。理由是經(jīng)濟(jì)發(fā)展提高了生育孩子的機(jī)會(huì)成本，發(fā)達(dá)國(guó)家的老齡化趨勢(shì)也說明了這一點(diǎn)。而計(jì)劃生育政策則惡化了這一趨勢(shì)，所以亟待全面改革。

另一方面則要提升勞動(dòng)力素質(zhì)，尤其是要提高人力資本。資源、資本和勞動(dòng)力作為促進(jìn)經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)的重要因素，唯有勞動(dòng)力提升人力資本釋放出的力量最大。典型的例子是企業(yè)家精神的釋放，能帶動(dòng)巨大創(chuàng)新，從而產(chǎn)生“創(chuàng)造性破壞”，推動(dòng)經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)。

然而，制度轉(zhuǎn)型的關(guān)鍵因素是人才。盡管技術(shù)進(jìn)步也會(huì)推動(dòng)制度轉(zhuǎn)型，但技術(shù)進(jìn)步的關(guān)鍵最后也是要落實(shí)到人。

盡管沒有短期速效的解決方案，但盡快移除人口自由流動(dòng)的障礙、改善人口結(jié)構(gòu)以緩和老齡化的負(fù)面影響、提高人口素質(zhì)，是無可爭(zhēng)議的改革方向。

在這三個(gè)方向上有一些已經(jīng)見效的措施，應(yīng)盡快擴(kuò)大范圍、加大力度，例如同一地區(qū)城鄉(xiāng)戶籍的統(tǒng)一并逐步與福利脫鉤、擴(kuò)大“二胎”政策的范圍并最終全面改革現(xiàn)行計(jì)劃生育政策等。因此，決策者，需要當(dāng)機(jī)立斷；實(shí)踐者，實(shí)在事不宜遲。